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大强小强" @4 }6 b9 p$ G1 |2 V
第一章:是情义也是情意
/ _' U0 W0 V+ e. [' s) C: O夏日的傍晚,夕阳像个大红灯笼挂在天边,懒洋洋地洒下金光,把李大强家的小院子染得暖乎乎的。院子里,柴火噼里啪啦地烧着,厨房里飘出的肉香味儿浓得能把人鼻子勾走。李大强,虎背熊腰,膀子粗得跟树干似的,正站在灶台前,挥着大勺,锅里红烧肉滋滋作响,油光发亮,香得让人直咽口水。他穿着件灰扑扑的背心,汗珠子顺着额头往下淌,滴在灶台上,嗤地一声蒸发。: }+ _7 Q2 V& V1 F$ _6 W' }/ J! e
院子另一头,王小强赤着上身,壮得像头牛。肌肉一块块鼓着,挥着斧头劈柴,咔嚓咔嚓,柴火四溅。他抹了把汗,鼻子使劲嗅了嗅,咧嘴冲厨房喊:“大强哥!你这手艺他娘的绝了!比城里那什么五星级饭店的大厨强一万倍!这肉香得我劈柴都带劲儿了,肚子都咕咕叫了!”他咧着嘴,露出一口白牙,笑得跟个傻小子似的。
+ w0 g$ o. S! f- X/ T: r李大强听见这话,腼腆地嘿嘿一笑,粗糙的大手挠了挠后脑勺,脸有点红:“你就打趣我,哪有那么神?不就是家长菜嘛,瞎整啥夸张的。”他掀开锅盖,热气腾腾,红烧肉在锅里翻滚,酱汁浓稠得像蜜糖,肉块肥瘦相间,颤巍巍地诱人。大强舀了一勺汤汁,尝了尝,满意地点点头,又朝外喊:“小强,别劈了,赶紧去洗手!今天咱就在院里开饭,敞快点!”/ w& G$ x% N& y6 _& n
“好嘞!”小强把斧头往地上一扔,拍拍手上的柴屑,乐呵呵地跑去水井边。哗啦啦的水声响起,他撩起水就往脸上、身上泼,凉水顺着壮实的胸膛淌下来,带走一身汗味儿。他一边洗一边哼着不着调的曲儿,擦了擦手, l8 t5 ~9 y0 n( D2 i* a
小强三两步跑到屋里,抱起客厅那张老榆木桌子,吱吱呀呀地搬到院子中央,又拖出几把木椅子,摆得整整齐齐。桌子有点年头了,边角磨得光滑,上面还有小时候他跟大强拿刀刻的乱七八糟的痕迹。他拍拍桌子,咧嘴笑:“咱今儿就在这院里敞开了吃!”
9 T1 S5 ~, g6 C- B( C2 Y# V! x( Z正说着,院门口传来一阵脚步声,郑叔高大的身影出现在门口。郑叔是村长,也是他俩的养父,五十多岁,身板硬朗,脸方正得像块板砖,眼神透着股正气。他穿着件洗得发白的蓝布褂子,袖子卷到胳膊肘,步子迈得稳当,远远就闻到院里的香味,笑着走了进来:“哟,大强,这红烧肉的味儿老远就钻我鼻子了!咋这么香呢?”9 q1 ` ], F# o7 P0 m1 ]
大强刚端着一大盘红烧肉从厨房出来,抬头一看,赶紧把盘子往桌子上一放,抹了抹手,憨笑着迎上去:“郑叔!快进来坐!小强,去屋里拿碗筷出来!”他一边说一边把盘子摆正,肉块在盘子里堆得像小山,油亮亮的酱汁淌在盘底,香得让人直流哈喇子。. ?$ O: P$ Y2 h& L" r0 \/ r: @
小强从水井边跑回来,看见郑叔,眼睛一亮,咧嘴喊:“郑叔!来啦!快闻闻,大强哥这红烧肉,香得能把人魂儿勾走!今儿可有口福了!”他一边说一边冲进屋,从柜子里拿出三副干净的碗筷,啪嗒啪嗒跑回来,往桌上放得叮当响。
2 E' z0 d5 G4 c1 o+ c; ^! X1 o. K. h郑叔哈哈一笑,拍拍小强的肩膀,坐到椅子上,眯着眼打量桌子上的红烧肉:“这香味,啧啧,咱村里谁不知道大强的手艺是头一份!城里那些大厨哪比得上咱这地道的味儿!”他这话说得逗得大强和小强都乐了。, S3 j. B6 o# t: D0 {
大强不好意思地摆摆手,转身又进了屋,拿出一瓶白酒。他把酒往桌上一放,咧嘴说:“郑叔,今儿咱喝点!”说完又冲小强喊:“小强,别愣着,蒜泥白菜、油炸花生米、拍黄瓜,都端上来!今儿咱吃个痛快!”* ?; D: x. H( ]+ `9 u
小强应了一声,风风火火跑进厨房,端出一盘蒜泥白菜,翠绿的菜叶上裹着浓浓的蒜香,旁边还有一小碟炸得金黄的花生米,嘎嘣脆。拍黄瓜切得粗糙,撒了点辣椒油,红绿相间,看着就开胃。他把菜往桌上一放,搓搓手:“齐活儿!大强哥,咱开吃吧!”
% C! M) i# H* I) n# x# n大强拿了三个粗瓷酒杯,给每人满上,酒香呛鼻,辣得人喉咙发痒。他举起杯子,憨笑着说:“郑叔,您先说两句,咱再喝!”: j, C2 q( @) L
郑叔端起酒杯,眯着眼看了看大强和小强,脸上的笑慢慢收敛,眼神里多了几分感慨:“行,今儿是特殊的日子,算算时间,咱仨认识整整二十年了。每年这天,咱都会凑一块儿吃顿饭,喝点酒,聊聊过去的事儿。”他顿了顿,声音低了点,“二十年前,那场大洪水,村里遭了大殃。那会儿我还在县里当干事,被派到村里救灾。到了你们家,大强,那水都漫到腰了。你爸妈,李建军和苗翠,先把你推给我,让我带你走。那时你才八岁,哭得跟啥似的,拽着你爸的衣角不放手。你爸妈为了抢救家里那点值钱东西,又折回屋里,谁知道……房子一下就塌了。”: d! Z3 |1 D6 c& G6 C
郑叔说到这儿,声音哽住了,眼睛红了,手里的酒杯微微发抖。他低头抿了口酒,喉咙滚动,像是咽下了满腔的苦涩:“我拉不住你,只能死命把你拽走。你哭得撕心裂肺,喊着要爸妈,我……我他妈的当时也慌了,只能抱着你往外跑。”
3 z6 s! J8 q6 r/ \大强低着头,粗糙的大手攥紧了酒杯,眼睛也红了。他咬着牙,没吭声,但肩膀微微抖着,像是压着什么沉甸甸的情绪。小强坐在旁边,眼睛也湿润了,郑叔又看向小强,眼眶更红了,声音沙哑:“那天我牵着大强,走到安置点,看到你抱着个破烂小熊,脏兮兮地坐在路边,手臂上全是血。小强说着抬起手臂,露出那道长长的疤痕,声音低哑地说:“那天……我也是被洪水冲得晕头转向。我爸把我推上岸,自己却……没上来。这疤就是那时候留的,树枝划的,血流了一路。”郑叔又说道:你说你全家都没了,就剩你一个。我问你叫啥,你说王小强,声音小得跟蚊子哼似的。我一看你俩,一天时间都变成孤儿,眼睛瞪得跟铜铃似的,怕得要命,又死死抓着我的手。我就下定决心,不管咋样,我得把你俩拉扯大!”
- r% F* ]: T) P+ f$ @他顿了顿,抹了把脸,挤出个笑:“一晃二十年,你俩都平安无事的长成大小伙了,哎,我年纪大了喝点酒,话就多起来了!不说了,吃饭,喝酒!”
8 _! x* [- N$ K4 Y2 ~大强和小强对视一眼,眼里都是泪光,但嘴角都挂着笑。大强举起酒杯,声音有点抖:“郑叔,这些年多亏您了。要没您,我跟小强早不知道流落哪儿了。来,敬您一杯!”
/ b8 X0 r9 X) n, c6 K" ^5 c小强也举起杯子,咧嘴真挚喊:“对!郑叔,咱敬您!您就是咱的爹!”8 F" x& g6 ~7 R; U" Q0 h R
三人酒杯一碰,叮当一声,酒香四溢。他们仰头干了杯,辣得直咧嘴,却又哈哈笑起来。桌上红烧肉油光发亮,大强自己夹了一块塞进嘴里,嚼得满嘴流油:满意的点头表示对自己厨艺的认可,小强也不甘示弱,夹了一筷子蒜泥白菜,嘎嘣嘎嘣嚼着:“这白菜爽口!大强哥,你这手艺真不是盖的!”
! F( t3 c' p* K* M郑叔笑呵呵地看着他俩,夹了颗花生米扔进嘴里,咔嚓咔嚓嚼着:“大强,你这菜做得,没话说!小强,你也别光顾着吃,多喝两杯!”他又给三人满上酒,杯子叮当一碰,三人又是一口闷。- W' m1 _# O, H( L
饭桌上,笑声不断,酒杯碰得叮当响,肉香、菜香、酒香混在一起,飘满了整个小院。夕阳彻底落山,夜色爬上来,院子里点起了盏老式煤油灯,昏黄的灯光照着三人的脸,暖得像家。
& Z0 r. a7 M5 o0 {" K V吃到最后,桌上盘子见了底,酒瓶也空了。郑叔打了个酒嗝,拍拍肚子,站起身:“吃饱喝足了,你婶去县城也快回家了,我得回去了。”他摆摆手,示意大强别送:“别折腾了,我自个儿能走,你俩收拾收拾,早点歇着。”
$ y5 u$ t; M) `* D9 N: C2 _/ p大强还是固执地送郑叔到院门口,目送那高大的背影消失在夜色里。他站在门口,风一吹,身上有点凉,才发现背心早被汗浸透了。他转身回院子,看见小强已经在水井边刷盘子,哗啦啦的水声在夜里格外响。4 H: T& s. J1 f$ R$ C. u
“别刷了,搁那儿吧,明天再弄。”大强走过去,拍拍小强的肩膀,声音低沉。小强甩甩手上的水,嘿嘿一笑,坐到院里的椅子上,风吹着树叶沙沙地作响,小强仰头看天:“大强哥,你看那颗星,亮得跟大灯似的。”
# a0 a* N% {# G, q大强顺着他指的方向看去,天上繁星点点,有一颗特别亮,像是镶在黑幕上的宝石。他咧嘴笑了,伸手抓住小强的手,粗声粗气地说:“咱俩真是走运,能遇上郑叔,还能遇上彼此。”! {& v% l$ }( [5 ]+ ~' p# o: o
小强转头看向大强,眼睛亮晶晶的,咧嘴笑:“可不是!遇上你是我这辈子最大的福气!”他顿了顿,声音低下来,带着点撒娇的味道:“大强哥,你以后我们也一直在一起!”# C. ?+ u" u2 c* [
大强哈哈一笑,拍了拍小强的后脑勺:“去你的,少来这肉麻的!不过……”他顿了顿,眼神软下来,“我会一直在你身边的。”, i g$ d" u8 ?/ L' Y' K
夜深了,院子里只剩煤油灯微弱的光,两个大小伙子并肩坐着,星星在上头眨眼,像是替他们见证这二十年的情谊。
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